La vieille maison

Dans une rue de maisons neuves, il reste une très vieille maison avec des gouttières en forme de dragon et des visages sculptés qui grimacent. Un vieil homme y vit seul. De la fenêtre d'en face, un petit garçon lui fait chaque jour un signe amical. Un dimanche, il lui fait porter un de ses deux soldats de plomb, pour qu'il ne soit plus seul. Le vieil homme l'invite chez lui : portraits de chevaliers, clavecin, confitures et vieux souvenirs… Mais le petit soldat, lui, trouve la maison bien triste.

Quelle vieille maison ! Elle avait presque trois cents ans, d'après l'inscription gravée sur une poutre au milieu d'une guirlande de tulipes. Au-dessus de la porte, on pouvait encore lire une inscription en latin malgré la patine du temps qui avait presque effacé les lettres. Au-dessus de chaque fenêtre étaient sculptées des figures qui faisaient d'affreuses grimaces.

La suite est à écouter dans la vidéo.

• Une poutre (n. f.) : une grosse pièce de bois qui soutient un plafond ou un toit.
• La patine (n. f.) : la couleur que prennent les objets en vieillissant.
• Une gouttière (n. f.) : le conduit qui recueille l'eau de pluie au bord du toit.
• Dédaigner (v.) : regarder de haut, mépriser.
• Obstruer (v.) : boucher, empêcher de passer ou de voir.
• Une hallebarde (n. f.) : une ancienne arme : une hache au bout d'un long manche.
• Un corridor (n. m.) : un couloir.
• Un clavecin (n. m.) : un ancien instrument à clavier, ancêtre du piano.
• Se lamenter (v.) : se plaindre en gémissant.
• Un monceau (n. m.) : un gros tas.

1. Pourquoi les maisons neuves n'aiment-elles pas la vieille maison ?
2. Pourquoi le petit garçon offre-t-il un soldat de plomb au vieil homme ?
3. Que découvre-t-il en entrant dans la vieille maison ?
4. Pourquoi le soldat de plomb se plaint-il autant ?
5. Connais-tu une personne âgée qui serait contente d'avoir de la visite ?

La Vieille Maison est un conte du Danois Hans Christian Andersen, publié en 1847. Conte & Raconte en propose une version adaptée aux enfants, en gardant ce qui en fait la beauté : l'amitié entre un enfant et un vieil homme, et la valeur des souvenirs.