L'âne de Greccio

Dans les collines enneigées d'Italie, un petit ânon gris rêve de se rendre utile à son maître. Mais porter le bois ? Trop lourd. Tirer la charrette ? Trop petit. Accompagner son maître dans la montagne ? Trop de loups. Le petit âne se couche dans la paille, persuadé qu'il ne sert à rien… quand un homme pieds nus, à la tunique de laine brune, frappe à la porte de la ferme. C'est François d'Assise, et il a besoin de lui pour cette nuit de Noël.

C'était un hiver glacé dans les collines d'Italie. Le vent sifflait entre les branches nues des oliviers et la neige avait recouvert les sentiers d'un manteau épais. Dans une petite ferme, blotti dans la paille, vivait un jeune ânon gris, aux grands yeux doux et au poil encore duveteux. Il aimait beaucoup son maître, un homme simple et bon, qui prenait grand soin de lui, et notre petit âne, pour lui rendre la pareille, rêvait de se rendre utile.

La suite est à écouter dans la vidéo.

• Un ânon (n. m.) : un petit âne, le bébé de l'âne.
• Duveteux (adj.) : doux et léger comme du duvet.
• Rendre la pareille (loc.) : faire pour quelqu'un ce qu'il a fait pour nous.
• Atteler (v.) : attacher un animal à une charrette pour qu'il la tire.
• Un ermite (n. m.) : une personne qui vit seule, loin des autres, pour prier.
• Des victuailles (n. f. pl.) : de la nourriture, des provisions.
• Ruminer (v.) : penser et repenser sans cesse à quelque chose de triste.
• Un licol (n. m.) : la sangle que l'on met autour de la tête d'un âne ou d'un cheval pour le guider.
• L'encolure (n. f.) : le cou d'un cheval ou d'un âne.
• Un cantique (n. m.) : un chant religieux.

1. Pourquoi le petit âne se sent-il inutile ?
2. Qui vient le chercher, et pour quoi faire ?
3. Qu'y a-t-il dans la grotte ?
4. Pourquoi le petit âne est-il si fier à la fin ?
5. Chez toi, installe-t-on une crèche à Noël ? Quels personnages y mets-tu ?

La première crèche de Noël a vraiment existé. En 1223, dans le village de Greccio, en Italie, saint François d'Assise a voulu montrer aux villageois comment Jésus était né, pauvrement, dans une étable. Il a installé de la paille, une mangeoire, un bœuf et un âne dans une grotte, et la messe de Noël y a été célébrée. Depuis, la tradition de la crèche s'est répandue dans le monde entier. Le petit âne de l'histoire, lui, est imaginé par Conte & Raconte.