La légende de saint Nicolas

Il y a bien longtemps, dans un petit village de Lorraine, trois enfants partent glaner les grains de blé oubliés dans les champs après la moisson. Mais en ramassant les épis, ils s'éloignent tant qu'ils se perdent. À la nuit tombée, une lumière les guide vers une maison isolée : celle d'un boucher qui n'a rien de bienveillant. Trois ans plus tard, un voyageur arrive au village sur son âne gris. C'est saint Nicolas… et il va découvrir ce qui est arrivé aux trois enfants.

Il y a bien longtemps, dans un petit village du beau pays de Lorraine, vivaient trois petits enfants. Quels étaient leurs noms ? L'histoire ne le dit pas, mais ils étaient blonds comme les blés et toujours prêts à rendre service à leurs parents.

Un jour d'été, après la moisson, les champs d'or s'étaient tus, et il ne restait dans les sillons que quelques épis échappés aux faucilles. Les petits oiseaux volaient bas, picorant çà et là les grains restés sur le sol.

La suite est à écouter dans la vidéo ou dans le livre audio sur Spotify.

• La moisson (n. f.) : le moment où l'on coupe et récolte le blé, en été.
• Un sillon (n. m.) : la longue ligne creusée dans la terre d'un champ.
• Un épi (n. m.) : le haut de la tige de blé, où se trouvent les grains.
• Une faucille (n. f.) : un outil en forme de croissant de lune pour couper le blé.
• Glaner (v.) : ramasser les épis oubliés dans un champ après la moisson.
• Avancer à tâtons (loc.) : avancer dans le noir en tâtant devant soi avec les mains.
• Une bâtisse (n. f.) : un grand bâtiment, souvent vieux.
• L'âtre (n. m.) : le foyer de la cheminée, là où brûle le feu.
• Un saloir (n. m.) : un grand bac où l'on conservait la viande dans le sel.
• La miséricorde (n. f.) : la bonté qui pardonne à celui qui a fait le mal.

1. Pourquoi les trois enfants sont-ils partis dans les champs ?
2. Comment se sont-ils perdus ?
3. Comment saint Nicolas devine-t-il ce qui est arrivé ?
4. Saint Nicolas punit-il le boucher ? Que lui demande-t-il ?
5. Que se passe-t-il chez toi ou à l'école le 6 décembre ?

Saint Nicolas a vraiment existé : c'était un évêque de Myre, une ville de l'actuelle Turquie, au IVe siècle. Très tôt, on lui a prêté des miracles en faveur des enfants, et la légende des trois enfants sauvés du saloir est devenue la plus célèbre, notamment grâce à la chanson Ils étaient trois petits enfants qui s'en allaient glaner aux champs. Saint Nicolas est le patron de la Lorraine : on le fête le 6 décembre par des défilés, et les enfants reçoivent friandises et pain d'épice.