Snegourotchka

Au bord d'une grande forêt de Russie, Ivan et Maroussia vivent dans une petite isba. Ils s'aiment tendrement, mais une tristesse pèse sur leur cœur : ils n'ont jamais eu d'enfant. Un soir d'hiver, ils façonnent dans la neige une petite fille… et sous les rayons de la lune, elle ouvre les yeux ! Snegourotchka, la fille de neige, est joyeuse et pleine de vie. Mais quand le printemps revient, quelque chose semble l'appeler ailleurs.

Il était une fois, dans une contrée lointaine de Russie, un vieux couple de paysans qui vivait humblement dans une petite isba au bord d'une grande forêt enneigée. Ivan et Maroussia, comme on les appelait, travaillaient dur pour subvenir à leurs besoins, mais une tristesse pesait sur leur cœur : malgré leurs années de mariage, ils n'avaient jamais eu d'enfant.

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• Une contrée (n. f.) : une région, un pays.
• Humblement (adv.) : simplement, sans richesse.
• Une isba (n. f.) : une maison de bois traditionnelle de la campagne russe.
• Façonner (v.) : donner une forme à quelque chose avec ses mains.
• En filigrane (loc.) : très fin et délicat, comme de la dentelle.
• Ébahi (adj.) : très étonné, la bouche ouverte de surprise.
• Le jais (n. m.) : une pierre d'un noir brillant.
• La langueur (n. f.) : une tristesse douce, quand on n'a plus envie de rien.
• Un feu de joie (n. m.) : un grand feu que l'on allume dehors pour une fête.

1. Pourquoi Ivan et Maroussia sont-ils tristes au début ?
2. Comment Snegourotchka prend-elle vie ?
3. Pourquoi évite-t-elle la chaleur du feu ?
4. Que se passe-t-il le soir de la fête ?
5. La fin est-elle triste, à ton avis ? Que devient Snegourotchka ?

Snegourotchka, « la petite fille de neige », est un conte populaire russe recueilli au XIXe siècle. Il a inspiré une pièce de théâtre et un opéra célèbre de Rimski-Korsakov. Aujourd'hui encore, en Russie, Snegourotchka accompagne Ded Moroz, le « Grand-Père Gel », qui apporte les cadeaux du Nouvel An. La fête où se termine l'histoire, celle de la Saint-Jean, est la nuit de Koupala, où l'on saute par-dessus les feux pour attirer la chance.