Le trésor de la forêt

Dans la vieille Angleterre vit un paysan pauvre mais sage. Sa seconde femme râle du matin au soir et, surtout, ne sait garder aucun secret. Un jour, dans la forêt du seigneur, le paysan découvre un coffre rempli d'or. S'il l'apprend, le seigneur le lui prendra ! Il se jure de ne rien dire… mais le soir même, il raconte tout à sa femme. Dès le lendemain, tout le village est au courant, et la rumeur arrive jusqu'au château. Le paysan doit ruser, et vite : il achète trois poissons, une douzaine d'œufs, prend un lapin… et emmène sa femme en promenade dans la forêt.

Il était une fois, dans la vieille Angleterre, un paysan pauvre, mais au cœur aussi pur que l'eau d'une source oubliée. Il ne possédait presque rien, sinon la bonté, la sagesse, et deux filles jumelles aussi intelligentes que belles.

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• Un vassal (n. m.) : au Moyen Âge, celui qui dépend d'un seigneur et lui doit obéissance.
• Avide (adj.) : qui veut toujours plus, surtout d'argent.
• Un comté (n. m.) : un territoire gouverné par un comte.
• Scellé (adj.) : fermé de façon solide.
• Ébloui (adj.) : aveuglé par une lumière ou une grande beauté.
• La veillée (n. f.) : le moment passé ensemble le soir, avant d'aller dormir.
• L'âtre (n. m.) : le foyer de la cheminée.
• Ruser (v.) : utiliser son intelligence pour tromper quelqu'un.
• Dodu (adj.) : bien gras, bien rond.
• Convoquer (v.) : demander à quelqu'un de venir.

1. Pourquoi le paysan veut-il garder le trésor secret ?
2. Comment le secret arrive-t-il jusqu'au seigneur ?
3. Que met le paysan dans les arbres et dans la rivière ? Pourquoi ?
4. Pourquoi le seigneur ne croit-il pas la femme ?
5. Est-ce difficile de garder un secret ? Pourquoi ?

L'histoire du trésor et de la femme bavarde est un conte de ruse très ancien, qu'on retrouve sous diverses formes dans les traditions populaires d'Europe. Conte & Raconte l'installe dans la vieille Angleterre, au temps des seigneurs et des vassaux.