Le bijoutier malhonnête

À Bassorah vit Yousif, riche marchand de plumes d'autruche, un peu étourdi et bien trop confiant. Avant un long voyage, il confie ses trois mille pièces d'or à son ami Mohrem, un bijoutier aux coffres réputés. Mais à son retour, Mohrem jure n'avoir jamais rien reçu. Sans papier ni témoin, même le vizir ne peut rien faire. Yousif se tourne alors vers Eliakim, un ami sans le sou mais très ingénieux. Eliakim lui demande son plus beau manteau… et le piétine dans la poussière !

Il était une fois, dans la belle ville de Bassorah, en Pendchoulie, un marchand. Ce marchand n'était pas tout à fait un marchand comme les autres : c'était un marchand de plumes d'autruches. Un marchand de plumes d'autruches riche mais… un peu étourdi et… bien trop confiant !

La suite est à écouter dans la vidéo ou dans le livre audio sur Spotify.

• Étourdi (adj.) : qui agit sans faire attention.
• Un brigand (n. m.) : un voleur qui attaque les voyageurs.
• Dévaliser (v.) : voler tout ce que quelqu'un possède.
• Feint (adj.) : qui fait semblant.
• Escroquer (v.) : voler quelqu'un en le trompant.
• Un vizir (n. m.) : en Orient, un ministre très important.
• La pondération (n. f.) : le calme et la mesure dans ses jugements.
• Restituer (v.) : rendre ce qu'on a pris.
• Confondre (v.) : démasquer quelqu'un, prouver qu'il a menti.
• Ingénieux (adj.) : qui trouve des solutions astucieuses.

1. Pourquoi Yousif ne voyage-t-il pas avec son argent ?
2. Pourquoi le vizir ne peut-il pas l'aider ?
3. Pourquoi Eliakim salit-il le beau manteau ?
4. Pourquoi le bijoutier rend-il finalement l'or, avec mille pièces en plus ?
5. Qu'aurait dû faire Yousif pour se protéger dès le départ ?

Ce conte de ruse appartient à la grande tradition des récits orientaux, où la malice d'un ami vient au secours de l'honnête homme trompé. Le pays de « Pendchoulie » est imaginaire, mais Bassorah est une vraie ville d'Irak, célèbre dans les contes des Mille et Une Nuits.