Noël 1916

Décembre 1916, près de Verdun. Depuis deux ans, Français et Allemands se font la guerre dans des conditions terribles. Côme, un jeune poilu venu de Normandie, grelotte au fond de sa tranchée et pense à sa famille, à ses frères, au Noël de son enfance. Cette nuit, c'est Noël, mais le froid, la peur et la boue sont toujours là. Soudain, dans le silence, une mélodie s'élève de la tranchée d'en face…

Je t'ai déjà raconté bien des histoires sur Conte & Raconte. Pour la plupart, ce sont des légendes, de belles histoires inventées pour porter une morale ou faire sourire les enfants. Mais l'histoire que je vais te raconter aujourd'hui est différente. Elle est bien réelle. Où a-t-elle eu lieu ?… Nul ne le sait exactement. Nous dirons qu'elle se passe aux alentours de Verdun, dans la Meuse.

La suite est à écouter dans la vidéo.

• Un poilu (n. m.) : le surnom des soldats français de la Première Guerre mondiale.
• Une tranchée (n. f.) : un long fossé creusé dans la terre où les soldats s'abritaient.
• Une capote (n. f.) : le grand manteau des soldats.
• Un obus (n. m.) : une bombe lancée par un canon.
• Les barbelés (n. m. pl.) : des fils de fer avec des pointes, pour empêcher de passer.
• Un aumônier (n. m.) : un prêtre qui accompagne les soldats.
• Le no man's land (n. m.) : la bande de terre entre deux tranchées ennemies, où personne ne va.
• Le parapet (n. m.) : le petit mur de terre au bord de la tranchée.
• Fraterniser (v.) : se comporter en frères avec des personnes dont on était l'ennemi.

1. À quoi pense Côme dans sa tranchée ?
2. Quelle chanson entend-il ? Pourquoi la reconnaît-il ?
3. Que font les soldats des deux camps quand ils sortent des tranchées ?
4. Pourquoi cette nuit-là est-elle si extraordinaire ?
5. Pourquoi est-il important de se souvenir de cette histoire ?

Pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), des soldats ennemis ont, à plusieurs endroits du front, arrêté de se battre la nuit de Noël pour chanter, échanger de petits cadeaux et même célébrer la messe ensemble. Ces « trêves de Noël » sont surtout connues en décembre 1914, et des fraternisations plus rares ont eu lieu les années suivantes. Le personnage de Côme est inventé, mais il ressemble à des milliers de soldats qui ont vécu ce Noël au front.