Le bûcheron et son âne

À Bagdad vivait Ali, le barbier le plus célèbre de la ville, devenu riche… et très orgueilleux. Un jour, un pauvre bûcheron lui vend tout le bois que porte son âne. Le bois déchargé, Ali refuse de payer : il réclame aussi le bât, la selle de l'âne, puisque « tout le bois » était promis ! Le bûcheron va voir les juges, mais tous protègent le barbier. Il décide alors d'aller trouver le calife lui-même. Celui-ci lui donne raison… puis lui murmure quelque chose à l'oreille.

Il y a plusieurs siècles vivait, dans la ville de Bagdad, un barbier nommé Ali. C'était un barbier célèbre, personne n'était aussi capable que lui de vous raser un homme, ou de lui tailler la barbe et les favoris. Il n'y avait personne dans la ville qui n'eût recours à ses bons offices ; aussi devint-il riche ; ses richesses le rendirent orgueilleux à tel point qu'il fut bientôt insolent et offensa plusieurs de ses clients.

La suite est à écouter dans la vidéo ou dans le livre audio sur Spotify.

• Un barbier (n. m.) : celui dont le métier est de raser la barbe et couper les cheveux.
• Les favoris (n. m. pl.) : les poils qui poussent sur les joues, le long des oreilles.
• Insolent (adj.) : qui manque de respect.
• Avoir la vogue (loc.) : être à la mode.
• Le bât (n. m.) : la selle que l'on pose sur le dos d'un âne pour porter des charges.
• Les conventions (n. f. pl.) : ce qui a été convenu, l'accord passé entre deux personnes.
• Un magistrat (n. m.) : un juge.
• Fomenter (v.) : préparer en cachette, provoquer (une révolte).
• Un calife (n. m.) : le souverain, chef politique et religieux, dans l'Orient d'autrefois.
• Tressaillir (v.) : sursauter de surprise ou de peur.
• Congédier (v.) : renvoyer quelqu'un, lui dire de partir.

1. Pourquoi le barbier Ali est-il devenu si orgueilleux ?
2. Quelle ruse utilise-t-il pour ne pas payer le bûcheron ?
3. Pourquoi les juges n'aident-ils pas le bûcheron ?
4. Quelle idée le calife souffle-t-il au bûcheron ?
5. Trouves-tu la punition du barbier juste ? Pourquoi ?

Ce conte vient de la tradition orientale, comme les histoires des Mille et Une Nuits, où le calife de Bagdad rend souvent la justice avec malice. Conte & Raconte en propose une version où l'arroseur se retrouve arrosé : le barbier est pris au piège de ses propres paroles.