Achille, le plus grand héros grec

Thétis, la mère d'Achille, sait que son fils deviendra un grand héros, et donc qu'il courra de grands dangers. Pour le protéger, elle le plonge bébé dans le Styx, le fleuve des enfers : tout son corps devient dur comme l'acier… sauf le talon par lequel elle le tenait. Des années plus tard, la guerre éclate entre les Grecs et la ville de Troie. Un oracle annonce que les Grecs ne gagneront pas sans Achille. Thétis le cache alors parmi les filles d'un roi, déguisé en jeune fille. Mais Ulysse, le plus rusé des Grecs, prépare un piège pour le démasquer… Commence alors l'histoire du plus grand des héros : ses victoires, son ami Patrocle, son duel contre Hector, et ce talon que tout le monde avait oublié.

Il était une fois, dans un royaume bordé par les vagues de la mer Égée, un roi et une reine. Le roi s'appelait Pélée, il régnait sur la Thessalie, une contrée montagneuse de Grèce couverte d'oliviers qui poussaient paisiblement au soleil. La reine s'appelait Thétis et c'était la fille du roi des océans.

Un jour, Thétis mit au monde un garçon. Un petit garçon aux yeux brillants, aux cheveux blonds, et aux cris aussi forts que ceux d'un ouragan. On l'appela Achille.

La suite est à écouter dans la vidéo ou dans le livre audio sur Spotify. L'histoire existe aussi en deux épisodes : première partie et deuxième partie.

• Achille : le fils de Pélée et de Thétis, le plus grand guerrier grec, invincible sauf au talon.
• Thétis : la mère d'Achille, fille du roi des océans, qui veut à tout prix protéger son fils.
• Ulysse : le roi d'Ithaque, le plus rusé des Grecs. C'est lui qui retrouve Achille.
• Agamemnon : le roi qui commande toute l'armée grecque.
• Patrocle : le meilleur ami d'Achille.
• Hector : le prince de Troie, le plus valeureux des Troyens.
• Pâris : le frère d'Hector, un archer d'une grande habileté.

• Une contrée (n. f.) : une région, un pays.
• Le Styx (n. m.) : dans la mythologie grecque, le fleuve qui sépare le monde des vivants du royaume des morts.
• Invincible (adj.) : qu'on ne peut pas vaincre.
• Un oracle (n. m.) : un message des dieux qui annonce l'avenir.
• Démasquer (v.) : découvrir qui se cache derrière un déguisement ou un mensonge.
• Un fourreau (n. m.) : l'étui dans lequel on range une épée.
• Les remparts (n. m. pl.) : les hauts murs qui protègent une ville.
• Une querelle (n. f.) : une dispute.
• Prostré (adj.) : immobile et abattu par un grand chagrin.
• Terrasser (v.) : vaincre, faire tomber son adversaire.

• Le talon d'Achille : le point faible d'une personne ou d'une chose : « Les maths, c'est son talon d'Achille ».
• Le tendon d'Achille : le tendon qui relie le mollet au talon porte le nom du héros.
• Un myrmidon : autrefois, un homme petit et sans importance… alors que les Myrmidons étaient les redoutables guerriers d'Achille !

Achille naît en Thessalie, au nord de la Grèce. Sa mère le cache sur l'île de Skyros, chez le roi Lycomède. La guerre se déroule devant Troie, une grande cité fortifiée sur la côte de l'actuelle Turquie, de l'autre côté de la mer Égée.

1. Pourquoi le talon d'Achille est-il resté fragile ?
2. Où Thétis cache-t-elle Achille ? Comment Ulysse le démasque-t-il ?
3. Pourquoi Achille arrête-t-il de combattre ? Que se passe-t-il pour les Grecs ?
4. Pourquoi Patrocle prend-il l'armure d'Achille ? Comment Hector découvre-t-il la ruse ?
5. À ton avis, as-tu toi aussi un « talon d'Achille » ? Et une force ?

L'histoire d'Achille est au cœur de l'Iliade, le grand poème d'Homère (VIIIe siècle avant J.-C.), qui raconte la colère d'Achille, la mort de Patrocle et le duel contre Hector. L'épisode du bain dans le Styx et celui d'Achille caché chez le roi Lycomède sont racontés plus tard, notamment par le poète latin Stace dans l'Achilléide. La mort d'Achille, frappé au talon par une flèche de Pâris, vient d'autres récits antiques. La version de Conte & Raconte simplifie certains épisodes pour les enfants.

• Épisode d'après : Le cheval de Troie