Le Laboureur et ses Enfants – fable de La Fontaine expliquée
Avant de mourir, un vieux laboureur confie à ses enfants qu'un trésor est caché dans leur champ. Mais il ne sait pas où.
Sur cette page : le texte intégral, la fable racontée simplement, la morale, les mots difficiles expliqués, des questions pour en parler et la vidéo (2 min).
Dans le livre audio Les fables de La Fontaine expliquées aux enfants
- Âge
- 6 à 11 ans
- Recueil
- Fables, livre V
- D’après
- Ésope
- Niveaux
- CE2, CM1, CM2, 6e
Le texte de La Fontaine
Écoute la fable lue puis expliquée dans la vidéo ci-dessus.
Travaillez, prenez de la peine :
C'est le fonds qui manque le moins.
Un riche laboureur, sentant sa mort prochaine,
Fit venir ses enfants, leur parla sans témoins.
Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l'héritage
Que nous ont laissé nos parents :
Un trésor est caché dedans.
Je ne sais pas l'endroit ; mais un peu de courage
Vous le fera trouver : vous en viendrez à bout.
Remuez votre champ dès qu'on aura fait l'oût :
Creusez, fouillez, bêchez ; ne laissez nulle place
Où la main ne passe et repasse.
Le père mort, les fils vous retournent le champ,
De çà, de là, partout ; si bien qu'au bout de l'an
Il en rapporta davantage.
D'argent, point de caché. Mais le père fut sage
De leur montrer, avant sa mort,
Que le travail est un trésor.
Jean de La Fontaine, Fables, livre V.
La fable racontée simplement
Un riche laboureur sent qu'il va bientôt mourir. Il réunit ses enfants et leur dit de ne jamais vendre le champ de la famille, car un trésor y est caché. Il ne sait pas où exactement : il faudra retourner toute la terre après la moisson. À la mort du père, les enfants creusent, fouillent, bêchent partout. Ils ne trouvent pas d'argent… mais le champ, si bien travaillé, donne une récolte bien plus belle. Le père était sage : le vrai trésor, c'était le travail.
Les mots difficiles
- Un laboureur (n. m.) : un paysan qui laboure, qui cultive la terre.
- Prendre de la peine (loc.) : faire des efforts, travailler dur.
- Le fonds (n. m.) : la richesse de base, ce sur quoi on peut compter. Ne pas confondre avec « le fond ».
- L'héritage (n. m.) : ce que l'on reçoit de ses parents après leur mort.
- Venir à bout (loc.) : réussir, arriver au bout de quelque chose.
- L'oût (n. m.) : ancienne façon d'écrire « août » : le moment de la moisson.
- Bêcher (v.) : retourner la terre avec une bêche.
- De çà, de là (loc.) : d'un côté et de l'autre, partout.
La morale
Dans la fable : « Le travail est un trésor. » La fable commence aussi par un conseil : « Travaillez, prenez de la peine : / C'est le fonds qui manque le moins. »
Avec des mots d'enfant : Les efforts finissent toujours par rapporter quelque chose, même si ce n'est pas ce qu'on attendait.
Un exemple d'aujourd'hui : S'entraîner tous les jours au piano et, un jour, réussir à jouer un morceau entier ; réviser ses tables et ne plus avoir peur du calcul mental.
Questions
Pour les CP-CE1
- Que dit le laboureur à ses enfants avant de mourir ?
- Que font les enfants dans le champ ?
- Trouvent-ils un trésor ?
Pour les CE2-CM2
- Le père a-t-il menti à ses enfants ? Explique.
- Relève les verbes qui montrent le travail des fils. Pourquoi y en a-t-il autant ?
- Quel est le « vrai » trésor dont parle la fable ?
En classe
- Réciter : une fable courte, idéale pour commencer en CE1-CE2.
- Mimer les verbes « creusez, fouillez, bêchez » pour les retenir.
- Discuter : est-ce que tous les trésors sont en or ? Chacun cite un « trésor » qui ne s'achète pas.
- D'où vient cette fable ? Ésope. La Fontaine reprend l'histoire et la met en vers, à sa façon.
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