Le Rat de ville et le Rat des champs – fable de La Fontaine expliquée

Le rat de ville invite très poliment le rat des champs à partager un repas raffiné : des restes d'ortolans, servis sur un beau tapis. Les deux amis se régalent. Mais soudain, un bruit à la porte ! Le rat de ville s'enfuit, son invité le suit. Le bruit s'arrête, ils reviennent, et le rat de ville propose de finir le rôti. Le rat des champs refuse poliment : « Venez plutôt chez moi demain. Je n'ai pas des festins de roi, mais personne ne m'interrompt quand je mange. » Un plaisir gâché par la peur n'en est pas un.

• Civil (adj.) : poli, bien élevé.
• Des reliefs (n. m. pl.) : les restes d'un repas.
• Un ortolan (n. m.) : un petit oiseau que l'on servait autrefois comme un mets de luxe.
• Un tapis de Turquie (loc.) : un riche tapis venu d'Orient, signe de luxe.
• Le régal (n. m.) : un repas délicieux.
• Honnête (adj.) : ici, convenable, bien servi.
• Détaler (v.) : s'enfuir en courant.
• Le citadin (n. m.) : celui qui habite en ville.
• Le rôt (n. m.) : le rôti.
• Le rustique (n. m.) : celui qui vit à la campagne.
• Se piquer de (loc.) : être fier de quelque chose.
• Corrompre (v.) : gâcher, abîmer.

Pour les CP-CE1

1. Qui invite qui ?
2. Que se passe-t-il pendant le repas ?
3. Pourquoi le rat des champs rentre-t-il chez lui ?

Pour les CE2-CM2

1. Relève les mots qui montrent que le repas est luxueux.
2. Les deux rats ont-ils la même réaction au bruit ? Et après ?
3. Préfères-tu la vie du rat de ville ou du rat des champs ? Pourquoi ?

• Réciter : la fable est faite de petites strophes de quatre vers de sept syllabes, faciles à apprendre une par une.
• Mettre en scène avec un bruit de porte (taper sur la table) au bon moment.
• Comparer : dessiner la maison du rat de ville et celle du rat des champs.
• D'où vient cette fable ? Ésope ; le poète latin Horace a aussi raconté cette histoire. La Fontaine reprend l'histoire et la met en vers, à sa façon.